■花と太陽と金色チョコボ　 03 消えない不安

一体どれくらいの時間がたったのか、俺の涙は落ち着いて、俺自身も泣き疲れてしまっていた。 　今も同じ路地裏で、ザックスは壁に背を預けて地面に座り、俺はその膝に跨り抱っこされている状態。 　外でコレは、結構恥ずかしい気がするけど、疲れきった俺にはもう麻痺していた。それに、ザックスから離れたくない。 「クラウド、タバコ吸っていい？」 　レノに貰ったタバコを出して聞いてくるから、小さく頷く。 　ライターの火が灯り、ザックスを照らす。火はすぐに消えて、代わりに紫煙が夜空にあがっていく。 「……」 　ザックスの口元をタバコに取られて、キスもしてくれないのかと寂しい気分になる。 「レノの奴、銘柄変わった」 「銘柄？」 「タバコのな。俺のと同じになってる」 　ほら、と、俺にタバコのパッケージを見せてくる。 　でも俺はタバコを吸わないし、レノが何を吸ってるのかなんて感心がない。 「…分からない」 「俺が何を吸ってたか、覚えてねぇ？」 　そんな事言ったって、アンタ、俺の前ではあんまり吸わなかったじゃないか。 　だから銘柄なんて見ていない。覚えてるのは、タバコの後の残り香くらいだ。今のザックスが吸ってるものと同じ香り。 「香りは、分かるけど…」 「なら、正解。レノの努力もちっとは無駄にならなかったかもな」 「レノが俺のためにそのタバコを吸ってたって言うのか？」 「アイツ、この銘柄嫌いなんだよ。それでも吸ってたって事は、お前に俺を忘れて欲しくなかったからじゃねぇ？」 　あのスカしたレノが、そんな繊細な真似をするだろうか。 　俺が疑心暗鬼な顔をしていると、ザックスは苦笑いをしてきた。 「アイツ、あれでもいい奴だぜ？」 　それは分かってはいるけどね、一応… 　でも、そのレノのタバコのせいで俺はキスしてもらえないし…なんて、拗ねるくらいなら自分で言えばいいのに。 　言えない俺はザックスにしがみついて、肩に顎を乗せる。そのまま目を閉じたら、なんだかウトウトしてきた。 　そういえば俺、数時間前まで戦闘してたんだっけ。 　セフィロスとカダージュたちの３人と。その後散々泣いてるんだから、当然疲れはもうピーク。 　トントンと、またザックスが背中を叩いてあやすから睡魔はますます加速して、意識は深く落ちていった。 　なぁ、ザックス…おやすみのキスもくれないの？ 　アンタまだ俺の事好きなの？ 　ザックスから感じる愛情は確かにあるのに、そんな不安が膨らんでいた。

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